Manificat est magnifique

Le grand espoir du ski de fond français, Maurice Manificat, a remporté samedi la poursuite de Lahti, première épreuve de la Coupe du monde depuis les jeux Olympiques 2010.

Maurice Manificat est seulement le troisième Français, après Vincent Vittoz et Jean-Marc Gaillard, à s'imposer sur le circuit mondial.

A l'issue de l'épreuve comprenant un 15 km style classique et un 15 km style libre, Manificat a devancé son compagnon d'échappée tchèque Lukas Bauer, ancien N.1 mondial et triple médaillé olympique, de 3 sec 6/10.

Manificat, champion du monde 2009 des moins de 23 ans, était déjà monté une fois sur un podium de Coupe du monde dans sa carrière, cette saison à Davos (Suisse) en décembre où il s'était classé 3e sur 15 km.

Le Haut-Savoyard de 23 ans s'était signalé lors des JO-2010 avec sa 6e place dans le 15 km style libre et la 4e place avec le relais tricolore.

Cette course s'est disputée sans le Norvégien Petter Northug, le Suisse Dario Cologna, le Suédois Marcus Hellner ou l'Italien Pietro Piller Cottrer qui ont fait l'impasse sur la reprise de la Coupe du monde, tout comme les deux leaders français Vincent Vittoz et Jean-Marc Gaillard.

En revanche, l'Allemagne, la Russie et la Finlande alignaient leur meilleur équipe.