St-Moritz: au bonheur de Vonn

Insolente leader de la Coupe du monde de ski alpin, l'Américaine Lindsey Vonn a un agréable week-end de mi-saison en perspective dans la très chic station suisse de St-Moritz, qui accueille deux super-combinés vendredi et dimanche entrecoupés d'une descente samedi.

La championne olympique a remporté déjà 23 descentes dans sa carrière, mais bizarrement aucune encore dans ce coin béni des Grisons, sur une piste réputée très facile.

Certes, la star du ski alpin féminin a laissé filer les deux précédentes descentes cette saison, à Bad Kleinkircheim, où souffrant d'un virus intestinal, elle n'était même pas sur le podium, et à Cortina, où l'Italienne Daniela Merighetti l'a supplantée avec le facteur vent favorable.

Mais Vonn, qui déteste perdre, compte bien signer la fin de la récréation et repartir dans l'écriture de son fabuleux palmarès, composé de records en toute sorte.

Elle l'a d'ailleurs bien montré jeudi en dominant le dernier entraînement sous un beau ciel bleu, qui devrait disparaître sous les nuages dès vendredi selon les prévisions météorologiques.

Le super-combiné n'offre en général pas un suspense palpitant. Il s'agit avant tout de voir si l'Américaine a creusé un fossé chronométrique insurmontable au terme de la manche de vitesse en matinée pour se permettre de s'élancer sans trop de pression dans la manche de slalom.

Cette discipline hybride n'a plus guère la cote puisqu'elle ne figure même plus au programme provisoire des prochaines saisons en Coupe du monde féminine. Le premier des trois slaloms de la saison devait avoir lieu à Val d'Isère, début décembre, mais faute de neige en Savoie à cette période, il a reporté à St-Moritz, qui en a donc deux au programme.

En cas de défaillance de Vonn, la Slovène Tina Maze, qui pointe à la deuxième place au classement général de la Coupe du monde, pourrait être la grande bénéficiaire, tout comme l'Allemande Maria Höfl-Riesch, la championne olympique du super-combiné, la dernière fille à s'être imposée en descente à St-Moritz, il y a deux ans.

Le programme

vendredi 27 janvier: super-combiné (descente 10h30 GMT, slalom 14h00 GMT)

samedi 28 janvier: descente (9h30 GMT)

dimanche 29 janvier: super-combiné (super-G 9h45 GMT, slalom 12h45 GMT)