Parra, l'insolente réussite française

Il est la surprise de la Coupe du monde côté français. Titularisé à un poste inhabituelle pour lui d'ouvreur, Morgan Parra s'acquitte de sa tâche sans fioriture.

"C'est peut-être le match le plus pourri que j'ai gagné dans ma carrière mais il nous amène en finale", résume en souriant Morgan Parra, 23 ans bientôt, après le succès face au pays de Galles (9-8). Il sait d'où vient le XV de France et ne fait pas la fine bouche.

A l'instar du XV de France qui a doublé tous ses adversaires pourtant annoncés favoris, lui qui n'avait jamais débuté ouvreur en 31 sélections a volé la vedette à l'Anglais Jonny Wilkinson (32 ans, 91 sélections) et aux Gallois James Hook (26 ans, 58 sél.) et Stephen Jones (33 ans, 103 sél.). Il a donné raison à son entraîneur Marc Lièvremont qui, après l'avoir lancé comme demi de mêlée à 19 ans dans l'arène internationale en 2008, l'a installé à l'ouverture à la surprise générale le 24 septembre face aux All Blacks après avoir écarté l'habituel titulaire, François Trinh-Duc. Sans exploit individuel, il a joué en tirant le maximum de ses moyens et avec détermination à l'instar de sa défense féroce face aux Gallois, avec 14 plaquages malgré son gabarit de "poids léger" dans le rugby moderne avec son 1,80 m et ses 83 kg.

Désigné pour la première fois buteur, à la place de Dimitri Yachvili ménagé en raison d'une blessure à une cuisse, il a été le +pied armé+ du XV de France en passant les trois seules pénalités qu'il a tentées et qui ont suffi pour gagner. Il brigue désormais le titre suprême. "Et si en finale, je tape comme ça, qu'on a le même scénario, qu'on tape quinze fois et qu'on est champion du monde, ça me va", lance-t-il.