Le XV de France affronte l’Argentine, samedi (21H00) au Stade de France, avec l’objectif de remporter une troisième victoire en ce mois de novembre après celles conquises de façon convaincante face aux Fidji (40-15) et à l’Australie (29-26).
Une série de trois victoires consécutives, le XV de France n’a pas connu cela depuis novembre 2012 et, déjà, des test-matchs d’automne qui s’étaient bien passés. Depuis, PSA ronge son frein. Son équipe ne répondait plus depuis plusieurs mois. Alors il a chamboulé son groupe. Et pour l’instant, la stratégie est payante. Reste à confirmer face aux Pumas, samedi.
On est tous conscient que c’est fragile, rappellait vendredi l’entraîneur des arrières Patrice Lagisquet. On n’a gagné que deux matches, il ne s’agit pas de s’enflammer, a renchéri le capitaine Thierry Dusautoir, ajoutant que gagner nous apporterait une bouffée d’oxygène assez importante.
Thomas est puni
Pour préserver l’élan né à Marseille et consolidé samedi dernier au Stade de France, le manager Philippe Saint-André a mis en garde ses troupes contre toute tentation de relâchement. L’encadrement s’est même vu donner l’occasion de réaffirmer son autorité en sanctionnant Teddy Thomas. Auteur de quatre essais au total pour ses deux premières sélections, le jeune ailier de 21 ans observera le match en tribunes, après avoir accusé près de deux heures de retard à un entraînement mercredi soir.
Plus encore que face à l’Australie, le coaching sera donc crucial face aux Pumas. Les remplaçants sont sommés d’apporter de la puissance (Atonio, Bastareaud) mais aussi du punch (Ménini, Guirado) pour forcer la décision et entretenir la flamme.
Le XV de France face à l’Argentine
Spedding – Huget, Mermoz, Fofana, Médard – (o) Lopez, (m) Tillous-Borde – Le Roux, Chouly, Dusautoir (cap) – Vahaamahina, Papé – Mas, Kayser, Chiocci
Remplaçants: Guirado, Menini, Atonio, Maestri, Ollivon, Kockott, Tales, Bastareaud