Les All Blacks font tourner

L'entraîneur de la Nouvelle-Zélande Graham Henry a décidé de faire tourner son effectif et de laisser au repos plusieurs cadres de sa sélection pour le match des Tri Nations contre l'Afrique du Sud à Port Elizabeth, le samedi 20 août.

Le troisième ligne et capitaine Richie McCaw et le demi d'ouverture Dan Carter ont été laissés au repos tout comme Conrad Smith, Brad Thorn, Mils Muliaina, Owen Franks, Sitiveni Sivivatu et Kieran Read.

Le talonneur Keven Mealamu sera le capitaine, alors que Israel Dagg, Richard Kahui, Tony Woodcock et Isaia Toeava effectueront leur retour après une blessure.

"Il y a une vraie excitation dans l'équipe. Nous avons des joueurs qui reviennent de blessures qui vont jouer pour la première fois en sélection cette année, et d'autres qui chercheront à profiter de l'occasion pour gagner définitivement leur place pour la Coupe du monde", a expliqué l'entraîneur néo-zélandais.

"Donc, nous aurons une équipe qui aura faim et envie de bien jouer", a précisé Graham Henry.

L'entraîneur néo-zélandais avait annoncé avant le Tri Nations qu'il allait profiter de cette compétition pour faire tourner son effectif.

Une incertitude plane sur la participation du deuxième ligne Jarrad Hoeata qui souffre d'une douleur à une épaule. En cas de forfait, il serait remplaçait par Tom Donnelly (Otago).

La Coupe du monde de rugby se déroulera en Nouvelle-Zélande du 9 septembre au 23 octobre.


La sélection néo-zélandaise pour affronter l'Afrique du Sud

Avants: John Afoa (Auckland), Wyatt Crockett (Canterbury), Ben Franks (Canterbury), Jarrad Hoeata (Taranaki), Andrew Hore (Taranaki), Jerome Kaino (Auckland), Keven Mealamu (cap, Auckland), Liam Messam (Waikato), Adam Thomson (Otago), Samuel Whitelock (Canterbury), Ali Williams (Auckland), Tony Woodcock (North Harbour), Victor Vito (Wellington).

Arrières: Jimmy Cowan (Southland), Israel Dagg (Hawke's Bay), Andy Ellis (Canterbury), Hosea Gear (Wellington), Zac Guildford (Hawke's Bay), Richard Kahui (Waikato), Cory Jane (Wellington), Maa Nonu (Auckland), Colin Slade (Canterbury), Isaia Toeava (Auckland), Piri Weepu (Auckland), Sonny Bill Williams (Canterbury).