Toulouse - Bayonne en direct

Bayonne ouvre vendredi à Toulouse la 14e journée du Top 14, première des matches retour. Une rencontre qui aura valeur d'évaluation alors que l'Aviron vient d'être repris par une nouvel encadrement.

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Le remplacement le 6 décembre du trio Gajan-Lièvremont-Tauzin par Jean-Pierre Elissalde, Didier Faugeron et Pierre-Henry Broncan a-t-il porté ses fruits ? "Nous allons à Toulouse pour nous tester. Depuis deux semaines, nous avons entamé un travail et c'est ce travail que nous souhaitons voir sur le terrain, reconnaît Didier Faugeron, en charge des trois-quarts. Mais nous ne sommes pas des magiciens. Il arrive qu'en une intersaison on ne puisse pas tout mettre en place, alors en quinze jours..."

Pour l'instant, le bilan est mitigé : une victoire (19-11 à domicile), une défaite (25-11 à l'extérieur) contre les Wasps en Challenge européen et un match nul (16-16) à domicile contre Castres.

Si le club basque, actuel 11e du Top 14, veut honorer ses ambitions, il ne lui faut plus perdre de temps. L'Aviron arrive donc avec ses recrues de prestige qui tardent à s'illustrer : Neemia Tialata, Sione Lauaki, Mike Phillips, Joe Rococoko et... Cédric Heymans qui retrouvera le stade Ernest-Wallon où il a brillé dix saisons durant. L'arrière international entend laisser autant que possible ses émotions pour faire avancer ses nouvelles couleurs. "On va aller se tester dans le jeu, voir si on peut monter encore une marche. Face à la référence du Championnat, c'est toujours bon de savoir où on en est, estime-t-il. Ce sera soit un déclic, soit une grosse claque."

Le champion de France reste privé de Clément Poitrenaud et Patricio Albacete et doit surtout faire face à une hécatombe en première ligne avec les blessures de Human, Poux, Steenkamp et Gary Botha et le talonneur géorgien Akvsenti Giorgadze, arrivé en joker médical cette semaine, pourrait faire ses débuts. Mais l'effectif pléthorique du Stade Toulousain a montré ses ressources et devrait être animé vendredi par un esprit de revanche face à une des deux seules équipes à l'avoir battu cette saison (18-13, 1re journée).