Le RC Toulon rejoint le Racing 92 en finale du Top 14 après sa victoire, à Rennes, en demi-finale face à Montpellier 27 à 18.
Toulon peut toujours espérer terminer la saison sur un titre. Les Varois pourraient même terminer, à Barcelone, sur une note savoureuse s’ils venaient à soulever le bouclier de Brennus en dominant le Racing 92 qui l’a évacué dès les quarts de finale de la Coupe d’Europe !
Bousculés dans le jeu au sol par la troisième ligne toulonnaise, secoués en mêlée fermée, trop maladroits dans leurs initiatives et incapables de s’extraire réellement de leur camp, les Montpelliérains ont compté jusqu’à 18 points de retard (24-6, 49e). Un essai de l’ailier fidjien Josua Tuisova (34), puis un autre du centre Ma’a Nonu (44) ont permis aux Rouge et Noir de bâtir tôt leur succès. La botte de l’arrière gallois Leigh Halfpenny (17 points au total), de retour aux affaires neuf mois après une grave blessure à un genou, a aussi offert une bonne bouffée d’oxygène. Les Montpelliérains ont vu souffler le vent de la révolte par un doublé en quatre minutes de l’ailier Jesse Mogg, opportuniste au ras d’un ruck (54) puis sur une interception (58). Dans la foulée, Nonu sortait KO, jetant un voile de doute sur sa fin de saison. Revenus à six longueurs (24-18), ils pouvaient encore croire à une folle remontée. Mais une pénalité de Halfpenny coupait leur dynamique et renvoyait les Héraultais se noyer dans leurs approximations. Rendant à une équipe de Toulon dominatrice la tâche bien plus simple.
Le MHR avait beaucoup donné ces dernières semaines et a sûrement payé l’enchaînement de 18 matches en autant de week-ends. L’équipe remodelée depuis 18 mois par le Sud-Africain Jake White termine son exercice avec un titre en Challenge européen et des promesses d’avenir sur le Top 14.