Stade-Français - Toulon en direct

Le Stade Français se rend à Mayol affronter des Toulonnais dirigés pour la première fois par un ex-Parisien, Bernard Laporte, lors d'une 5e journée de Top 14 que Toulouse et Castres abordent en embuscade du leader, Clermont.

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L'affiche décalée entre les Varois et les Parisiens (chacun 2 victoires, un nul, une défaite) est sur le papier la plus équilibrée du week-end et celle qui promet le meilleur "scénario" selon Christophe Laussucq, l'entraîneur adjoint du Stade Français dont le recrutement a été conduit par... l'ex-secrétaire d'Etat aux Sports avant son éviction du club dont il était administrateur.

Ce même Laporte avait tout fait pour empêcher en fin de saison dernière le départ de Paris vers Toulon du centre Matthieu Bastareaud, qu'il a retrouvé sur la Rade.

Bref, Bernard Laporte, champion de France avec le Stade en 1998, serrera beaucoup de mains samedi pour son premier match à Mayol, ce stade "dont on se souvient" longtemps, dixit Laussucq.

Les Clermontois, eux, se souviennent toujours de Mayol pour y avoir planté 17 points lors de la 2e journée, déclenchant la crise fatale à Philippe Saint-André et asseyant leur domination sur le Top 14 dont ils sont désormais leaders invaincus, seule équipe à quatre victoires.

Vendredi soir, c'est Bayonne qui viendra se frotter aux Auvergnats et tenter de provoquer leur premier faux pas.

Une contre-performance de Clermont serait une aubaine pour Toulouse, le dauphin, qui se déplace à Agen avec Jean-Baptiste Elissalde, inclus dans le groupe pour pallier l'absence du néo-Bleu Jean-Marc Dousain.

Castres, qui reçoit Brive, a également une belle carte à jouer, troisième à trois points de Clermont et fort du retour de son demi de mêlée Alexandre Albouy.

Victorieux à Brive la semaine dernière, le Lyon OU se déplace à Colombes pour continuer sur sa lancée. Le Racing Metro se méfie d'autant plus des promus que l'équipe lyonnaise ressemble fort à celle reprise par Pierre Berbizier il y a deux ans, lors de son accession au Top 14. "Armée pour créer la surprise" juge le manager parisien.

Montpellier, Bordeaux-Bègles et Biarritz joueront déjà gros. Les deux premières équipes s'affrontent dans l'Hérault dans un match qui devrait permettre à l'un des deux d'échapper de la zone rouge.

Biarritz, lanterne rouge, cherchera lui son premier succès face à Perpignan, à domicile.