Le Racing 92 s’est qualifié pour les demi-finales de Top 14 grâce à sa victoire 21 à 16 contre Toulouse, samedi au stade Yves-du-Manoir de Colombes en barrages. Les Franciliens affronteront Clermont le vendredi 17 juin à 20H45 au Roazhon Park de Rennes pour une place en finale.
Le Racing 92 n’a pas baissé la tête après sa désillusion en Coupe d’Europe et a reporté son appétit de titre sur le Top 14 avant de recevoir samedi une équipe de Toulouse en plein boom pour un alléchant barrage à Colombes.
Ce sont du coup deux formations ambitieuses et gavées de confiance qui se mesureront dans le désuet Yves-du-Manoir avec l’ambition, au terme de ce match de muerte, de rejoindre le vendredi suivant Clermont en demi-finale à Rennes.
Pour le Racing, il s’agissait d’étalonner la force de la résilience, quatre semaines après s’être incliné lors d’une finale européenne sans âme ni saveur face aux Saracens (21-9). Marqués l’an passé par une cruelle défaite en quarts de finale continentaux face aux même Anglais, au point de rater leur fin de saison, les Franciliens ont cette fois tenu fermement la barre, en enchaînant trois victoires en championnat pour se soigner le moral. Plus solide mentalement, un peu plus joueur aussi, ce Racing paraît mieux armé pour aller au bout que sa version 2015, défaite en barrages par le Stade Français, ou même 2014, battue en demies par Toulon après avoir été chercher sa qualification à Toulouse.
Il y avait néanmoins une occasion à saisir pour Toulouse, en quête d’un vingtième Bouclier de Brennus, le premier depuis 2012. Malgré un contexte interne tumultueux, le secteur sportif se portait à merveille avec six victoires de rang et une qualification pour la phase finale obtenue dans une relative sérénité. Mais cela n’a pas suffir pour le Stade Toulousain qui est désormais un cran an dessous du club de Jacky Lorenzetti.