Plus deux ?

Les représentants des clubs du Top 14 et de la Pro D2 se réuniront le 16 février à Orly, à l'initiative du président de la Ligue nationale de rugby, Pierre-Yves Revol, après les déclarations du président de Toulon, Mourad Boudjellal et de son directeur sportif, Bernard Laporte. "On va parler entre nous de toutes les déclarations ou insultes publiques sur l'arbitrage ou sur les uns et les autres, du comportement et de la responsabilité des présidents. On va voir ce que les présidents de clubs veulent faire de notre rugby professionnel et avec qui ils veulent le faire", a a expliqué Revol.

Mais pas seulement. La question d'un passage du Top 14 à seize clubs, formule abandonnée en 2005 et défendue notamment par le président du Racing-Métro, Jacky Lorenzetti, pourrait également être débattue lors de cette réunion. "On a voté un fonctionnement à quatorze avec deux descentes à l'issue de la saison en cours. Un changement de formule ne pourrait concerner que la saison suivante, donc on ne pourrait pas passer à seize avant la saison 2013-2014", a déclaré à ce sujet Marcel Martin, le président de l'Union des clubs professionnels de rugby (UCPR), au quotidien Sud-Ouest.

Le président du Racing-Métro estime que les équipes de l'élite ne jouent "pas assez". Un retour au Top 16, la formule à seize clubs, offrirait à chaque formation deux matches à domicile supplémentaires, soit 15 au lieu de 13 actuellement pendant la saison régulière. Et les recettes qui vont avec.

Mais une telle évolution aurait d'autres conséquences. L'alourdissement du calendrier interviendrait dans un contexte déjà saturé. Il y aurait augmentation du nombre de "doublons" championnat-matches internationaux. Les clubs seraient sans doute tentés d'engager des joueurs supplémentaires et donc d'alourdir leurs charges...