Montpellier veut repartir de l'avant

La défaite face à Toulouse a fait tomber de haut les Héraultais. Le 4 juin dernier, en finale du Top 14 ils avaient rivalisé pendant 70 minutes avec le géant Rouge et Noir avant de s'incliner (15-10). En septembre 2010, ils s'étaient imposés sur leur pelouse face aux Toulousains. Samedi dernier ils ont été assommés en une demi-heure, menés 23-3 au bout de 31 minutes de jeu. "On a pris un gros coup sur la tête, sans parvenir à rentrer dans le match alors qu'on partait dans l'esprit de vouloir le gagner, soupire le centre Geoffroy Doumayrou. Et on ne sait pas pourquoi car la semaine de travail avait été bonne. Il n'y a rien à retirer du tout de cette rencontre au niveau de la manière."

Les Montpelliérains, huitièmes du Top 14, entendent profiter de la réception d'un rival, le Racing-Métro, pour repartir du bon pied. "Défaite interdite", résume Doumayrou. D'autant que le MHR a déjà enregistré quatre revers (pour deux victoires) sur son terrain du stade Yves-du-Manoir, un des pires bilans à domicile du Top 14 avec Brive. Sachant les Franciliens revanchards après leur avoir barré la route de la finale l'an dernier (26-25), les Montpelliérains veulent tirer les leçons de leur dernier échec.

Le club espère surtout le retour de son capitaine Fulgence Ouedraogo. Touché aux côtes le 4 décembre à Biarritz, il pourrait être retenu après un dernier test samedi matin. Le troisième ligne international incarne la dépendance de l'équipe à certains de ses cadres. En son absence lors des neuf premières journées, Montpellier a enregistré 6 défaites, 1 nul et 2 victoires. Avec son retour, le MHR a enchaîné trois victoires en Top 14. Et depuis sa blessure, ses partenaires n'ont plus gagné (2 défaites en Coupe d'Europe, et une contre Toulouse).