Montpellier-Toulouse en direct

Montpellier retrouve le Stade Toulousain pour la première fois depuis la finale perdue en juin dernier. Le vice-champion de France, en crise de croissance, veut profiter de la réception du leader du classement, lors de la 13e journée du Top 14, pour prendre une revanche symbolique.

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Révélation du dernier exercice, finaliste contre le Stade Toulousain (15-10) et admis pour la première fois en Coupe d'Europe, le club héraultais vit une saison 2011-2012 plus difficile. L'absence de ses internationaux, retenus au Mondial en Nouvelle-Zélande, notamment Fulgence Ouedraogo et François Trinh-Duc, l'a fait souffrir. Leur retour aux affaires coïncide avec le regain de forme du MHR, qui reste sur trois victoires consécutives en championnat (Clermont, Lyon, Biarritz) et pointe désormais à la huitième place.

L'heure est désormais à la confirmation avec les réceptions des Toulousains et du Racing-Métro le 31 décembre. Vainqueur sans éclat de la finale en juin, le Stade Toulousain se sait attendu de pied ferme. "Il y a un petit sentiment de revanche. La dernière fois que l'on a joué face à Toulouse, c'était en finale. Cela s'est achevé par une défaite. On pense encore un peu au bouclier", reconnaît le demi de mêlée montpelliérain Benoît Paillaugue.

Montpellier reçoit une équipe toulousaine qui vient de s'incliner à domicile face aux Harlequins. Sa première défaite sur son terrain en Coupe d'Europe depuis près de trois ans, et n'a pas caché son intention de faire tourner son effectif. L'adversaire est cependant pris très au sérieux. Toulouse ne s'est plus imposé dans l'Hérault depuis octobre 2009.