Les Toulousains concentrés sur le Top 14

Plusieurs des huit Toulousains finalistes du Mondial ont dit, pour des raisons différentes, vouloir "tourner la page" de la compétition mondiale et replonger dans le Top 14, avec un premier rendez-vous samedi contre Perpignan.

"Ceux qui n'ont pas trop joué pendant la Coupe du monde ont vraiment envie de retrouver le terrain. Le plus vite sera le mieux et c'est mon cas", reconnaît Jean-Marc Doussain, devenu à Auckland le plus jeune joueur à disputer une finale de Mondial (20 ans et 8 mois). Heureux de cette première sélection (5 minutes en fin de match), "un moment fort de (sa) carrière", le jeune demi de mêlée, qui pourrait intégrer le groupe toulousain samedi, estime cependant qu'il "faut passer à autre chose".

Même sentiment, mais pour une raison différente, chez le troisième ligne Louis Picamoles, peu utilisé par Marc Lièvremont en Nouvelle-Zélande. L'ex-Montpelliérain, qui n'a disputé qu'un match complet (contre le Canada), exprime une "envie énorme" de retrouver ses coéquipiers toulousains". "Cela fait presque un mois que je n'ai pas joué. Forcément j'ai envie de retrouver le terrain, le contact, tout ce qui fait que j'adore ce sport et qui m'a forcément manqué", admet un Picamoles frustré.

Laisser les souvenirs de côté

"Je prétendais à plus que ce que j'ai pu montrer là-bas. Je suis passé à autre chose, à de nouveaux objectifs", insiste le joueur, désormais en concurrence avec Shaun Sowerby et le jeune Gilian Galan, auteur de belles sorties.

Pour Jean-Baptiste Poux, "il faut se faire violence et passer à autre chose". "Il faut vite se reconcentrer sur les prochains matches, l'Usap et la Coupe d'Europe, et laisser de côté les souvenirs" du Mondial pour épauler ceux restés défendre les couleurs du Stade Toulousain.

Et tous saluent la performance de leurs coéquipiers qui ont maintenu l'équipe dans le trio de tête du Top 14 (2e après les neuf premières journées). Picamolès sait que, même s'il "n'y a pas d'urgence", il est important d'apporter "du sang neuf" pour permettre aux champions de France de souffler.

"Physiquement cela devient compliqué, on l'a vu contre le Stade Français, constate Doussain. Certains ont besoin de souffler, d'autres qui reviennent ont besoin de temps de jeu. Cela sera bénéfique pour l'équipe", surenchérit Doussain, qui devra faire son trou face aux recrues Luke Burgess et Luke McAlister.