Les enseignements de la 14e journée

Biarritz, lanterne rouge du Top 14, a signé contre Toulon une victoire (25-6) solide et capitale pour la suite de sa saison lors de la 14e journée, qui a également vu Toulouse prendre le large en tête.

Après une phase aller catastrophique symbolisée par deux victoires simplement (contre neuf défaites et deux nuls), le Biarritz Olympique a-t-il lancé le signal de la reconquête en dominant Toulon lors de la première journée de la phase retour ? Les Biarrots entament, en tout cas, l'année 2012 sur une victoire synonyme de soulagement et d'espoir. Malgré l'absence de nombreux cadres du pack (Harinordoquy, August, les frères Lund...), ils n'ont laissé aucun espoir aux Toulonnais, troisièmes du Top 14 avant la journée mais incapables de réagir. Le retour du demi de mêlée Dimitri Yachvili a été précieux (6 sur 7 au pied). Au classement, le BO est encore lanterne rouge mais le premier non-relégable, son voisin bayonnais, n'est qu'à trois points.

Le bon coup de Bordeaux-Bègles
Le promu girondin a réalisé la bonne opération de la journée en s'imposant avec bonus face au Stade Français (39-6) alors que la plupart de ses rivaux pour le maintien se sont inclinés ou ont fait match nul : Bayonne à Toulouse (30-15), Brive à Agen (15-9), Perpignan à Castres (33-6), Lyon contre Clermont (6-6). Cette victoire sur l'équipe en forme du moment (Paris restait sur huit victoires toutes compétitions confondues), fait remonter l'Union à la 9e place (avec un match en moins). Bayonne, Brive et Perpignan sont dans une position très fragile.

Toulouse seul au sommet
Porté par un Lionel Beauxis en état de grâce depuis deux matches (55 points marqués), le Stade Toulousain tient solidement la tête. Avec leur septième match d'affilée sans défaite en Top 14 (6 victoires, un nul), les champions de France ont lâché la concurrence. Les Clermontois sont désormais à cinq points et les Castrais, remontés à la troisième place grâce à leur première victoire en Championnat depuis plus de deux mois, à onze points.

Montpellier revient dans la course
Le finaliste de la dernière édition a remis ses ambitions à l'ordre du jour en dominant le Racing-Métro (29-14), un de ses concurrents pour la phase finale. Emmenés par leur capitaine Fulgence Ouedraogo, les Montpelliérains ont submergé les Franciliens. Les Héraultais sont aux portes du Top 6 derrière les deux clubs d'Ile-de-France.