Le Stade Français respire

Le Stade Français s'est donné un peu d'air dans le Top 14 de rugby en battant (25-15) Biarritz, samedi au Stade de France lors de la 18e journée, ce qui lui permet de récupérer la septième place détenue par le club basque, qui subit sa première défaite de l'année 2010.

Le club parisien, qui renoue avec le succès après une défaite (23-25) à Montpellier et un nul (6-6) à Montauban, peut préparer sereinement la réception samedi prochain des Anglais de Bath, déterminante pour la qualification en quarts de finale de la Coupe d'Europe.

Dans le froid glacial du Stade de France, dont la pelouse avait été bâchée toute la semaine, les Parisiens ont pris le score dès la 2e minute sur un essai de Mathieu Bastareaud. Le centre perforait littéralement la défense biarrote et résistait à six défenseurs pour franchir la ligne. Beauxis transformait.

Les Basques répliquaient par deux pénalités de Dimitri Yachvili mais ne parvenaient pas à exploiter la supériorité numérique née de l'exclusion temporaire de Leguizamon (17). Au contraire, les Parisiens continuaient leur travail de sape au sol et permettaient à Beauxis d'inscrire trois pénalités pour une avance confortable à la pause (16-6).

L'arrière parisien poursuivait son sans-faute dès la reprise après un plaquage haut de Jérôme Thion sur Ignacio Mières, plutôt bon à l'ouverture. Et malgré deux nouvelles pénalités de Yachvili et un drop de Julien Peyrelongue, les Parisiens restaient confortablement en tête sur la même recette gagnante, Beauxis ajoutant deux pénalités avant l'heure de jeu.

Parmi les autres résultats du jour, on retiendra la victoire du CA Brice à Albi (15-17), le succès confortable du RC Toulon contre Montauban (18-7) et la correction infligée par le Montpellier HRC à Castres (15-0). Vendredi soir, Perpignan s'était imposé face au Racing (31-12). La rencontre Bourgoin-Bayonne a été reportée pour cause d'intempéries.

Dimanche à 20h45, le choc de la 18e journée opposera Toulouse à Clermont.