Le Stade Français a écrasé Castres (49-13) vendredi soir, en ouverture de la 16e journée du Top 14, et reprend provisoirement la tête du classement devant Clermont, qui reçoit Brive, samedi soir.
Le Stade Français a démontré qu’il n’évoluait actuellement pas dans les mêmes sphères que Castres, largement battu (49-13) vendredi au stade Jean-Bouin en ouverture de la 16e journée d’un Top 14 de nouveau dominé par le club parisien. Ce succès bonifié donne provisoirement au Stade Français cinq points d’avance sur Clermont (2e, 45 pts) qui refermera ce 16e épisode de la saison samedi (20h45) face à Brive au stade Marcel-Michelin.
Au-delà du classement, l’équipe parisienne, toujours invaincue à Jean-Bouin, est plus que jamais dans les clous pour réaliser son objectif prioritaire: atteindre la phase finale du championnat pour la première fois depuis 2009. Vendredi soir, la 7e place est reléguée à 15 points, un matelas bien confortable avant d’aborder deux semaines européennes qui ne préoccuperont guère le Stade Français.
De son côté, Castres n’a pas réussi à préserver la fragile dynamique née de deux succès à domicile. Le CO est 13e et risque de voir Bayonne, 12e avec le même nombre de points (28), prendre ses distances en recevant Lyon samedi (18h30).
Indisciplinés, les Tarnais ont été sanctionnés vendredi soir de trois cartons jaunes qui ont ajouté à leur handicap de départ. Logiquement, le Stade Français en a profité pour creuser l’écart et rapidement l’enjeu fut de savoir à quel moment il s’adjugerait le bonus offensif. Il était assuré à l’heure de jeu sur un essai de pénalité derrière une mêlée renversante récompensant l’énorme travail de sape des avants. Auparavant, l’ailier fidjien Waisea avait ouvert le bal dès le quart d’heure de jeu pour inscrire son 8e essai de la saison. Le centre Jonathan Danty en puissance avait doublé la mise avant la pause (35) atteinte avec une marge confortable (23-6), grâce également à la botte de Jules Plisson, auteur d’un quasi sans-faute au pied (19 points au total). Un essai gag de l’ailier castrais Rémy Grosso encaissé au retour des vestiaires ralentissait l’inéxorable marche en avant parisienne. Mais elle reprenait sous l’impulsion du capitaine Sergio Parisse (54), puis de deux essais de pénalité coup sur coup (60, 67). Parisse, magnifiquement servi au pied par Plisson, portait le coup de grâce à la sirène (80), le sixième essai des Parisiens.