Le Racing veut se relancer

Le Racing-Métro cherchera à se relancer dans le Top 14 à l'occasion de la venue du Stade Toulousain, leader du classement, au Stade de France samedi lors du choc de la 16e journée.

Environ 45.000 places avaient trouvé preneur vendredi pour cette affiche, selon le club francilien qui vise sur une affluence de 50.000 personnes pour la réception du champion de France, loin des 76.353 entrées de la saison dernière. Cet écart de chiffre a valeur de symbole. Le 26 mars 2011, le Racing, alors candidat crédible au titre de champion de France, administrait une leçon au grand Toulouse (43-21). Mais quelques semaines plus tard, les Racingmen chutaient aux portes de la finale, au stade Vélodrome de Marseille face à Montpellier, et Toulouse, quelques jours plus tard, s'adjugeait face aux Héraultais le Bouclier de Brennus pour la 18e fois de son histoire.

Pas vraiment remis de cet échec, le club des Hauts-de-Seine traverse une période plus délicate cette saison. L'Argentin Gonzalo Quesada a remplacé Simon Mannix au bord du terrain, aux côtés de Pierre Berbizier. Et la campagne européenne s'est achevée sur un échec. En Top 14, le Racing alterne le bon et le moins bon, capable de produire un gros volume de jeu comme de laisser filer des victoires évidentes. Sixième à dix journées du terme de la phase régulière, le club francilien n'a plus droit à l'erreur, surtout à domicile.

En face, Toulouse n'a rien oublié de la correction reçue l'an passé. Dans les temps en Top 14 comme en Coupe d'Europe, le club de la Ville Rose a annoncé qu'il ferait tourner son effectif pour ce déplacement à Saint-Denis, à une semaine du début du Tournoi des Six Nations (huit internationaux concernés).