Le club de rugby londonien des Wasps a annoncé mardi que deux de ses joueurs internationaux, le troisième ligne James Haskell et le deuxième ligne Tom Palmer, rejoindraient le
Stade Français la saison prochaine. Les Wasps ont également confirmé le transfert annoncé lundi de Riki Flutey à Brive, club où évolue déjà le demi d'ouverture de l'Angleterre Andy Goode. Haskell compte 14 sélections avec le XV de la Rose et Palmer 13.
Ce triple départ semble confirmer une tendance qui inquiète
notamment le sélectionneur anglais
Martin Johnson, les clubs français étant de plus en plus attractifs sur le plan des salaires par rapport à leurs homologues anglais. "C'est très inquiétant pour l'avenir du rugby anglais si les joueurs quittent le championnat anglais qui passe pour le meilleur de l'hémisphère nord", a déclaré le président des Wasps, Mark Rigby.
En France, les joueurs anglais auront toujours l'obligation d'être libérés par leurs clubs pour les matches internationaux organisés sous l'égide de l'IRB, l'instance dirigeante du rugby, mais ils ne seront pas obligés d'être disponibles pour des semaines d'entraînement supplémentaires.
Johnson peut convoquer un groupe de 32 joueurs en début de chaque saison pour un camp d'entraînement en août, deux semaines de préparation avant les test-matches de novembre et le Tournoi des six nations, et une tournée de fin de saison. Mais celle-ci coïncide souvent avec la fin du championnat de France.
