A Perpignan, les voyants au rouge Bordeaux

Vendredi 23 décembre 2011 - 12:32

Perpignan, relégué à la 12e place du Top 14 par une série de défaites qui a également entraîné l'éviction du manageur Jacques Delmas, se retrouve dos au mur, avec le maintien pour seul objectif, avant de recevoir Bordeaux vendredi lors de la 13e journée, sur fond de contacts avec l'entraîneur girondin.

Avant d'accueillir l'équipe de Marc Delpoux, dont le nom circule avec insistance pour entraîner l'Usap la saison prochaine, les voyants sont au rouge pour les Catalans, qui ont évincé Jacques Delmas il y a un mois, sans plus de réussite en Championnat (12e).

La rencontre Perpignan - Bordeaux-Bègles est donc importante à double titre. Tout d'abord, Perpignan devra mettre un terme à une série de sept défaites, dont trois sur la pelouse d'Aimé-Giral.

Ensuite, en raison des rumeurs persistantes d'arrivée de Delpoux, l'actuel manageur sportif de Bordeaux-Bègles, qui succèderait aux co-entraîneurs Bernard Goutta et Christophe Manas, en fin de contrat en juin prochain.

L'ex-Narbonnais serait assisté de deux anciens joueurs de l'Usap, Patrick Arlettaz, l'ancien entraîneur de Narbonne, qui serait en charge des lignes arrière et Laurent Arbo comme préparateur physique.

Si personne ne confirme officiellement ces changements, les contacts seraient déjà bien avancés entre les deux parties, indique-t-on de source proche du club. De quoi pimenter un peu plus un rendez-vous vital dans la course au maintien.

En attendant, après la mise à l'écart de Delmas fin novembre, l'ex-capitaine perpignanais Sylvain Deroeux, nommé directeur général, est devenu l'homme fort de l'opération maintien, moins de trois ans après le titre de champion de France remporté en 2009 sous la direction de Jacques Brunel.

Retrouver le goût de la victoire

"Il a redéfini un cadre de travail plus précis, corrigé quelque aspects de la vie de groupe. Il apporte une nouvelle rigueur", résume le trois-quarts centre international Maxime Mermoz.

"Ma mission est de faciliter le travail des deux entraîneurs et de faire en sorte que tout le monde soit bien concentré sur le même objectif", précise l'ancien président de Provale, le syndicat des joueurs.

L'intermède Challenge européen a facilité les premiers pas de cette opération reconstruction. Face aux Italiens de Prato (50-24 et 30-13), Perpignan a retrouvé le goût de la victoire après une série de sept échecs consécutifs.

Mais Bordeaux est un adversaire d'un autre calibre. "C'est une équipe qui est dans un cercle vertueux, bien dans sa tête, en confiance", prévient Christophe Manas, l'entraîneur des lignes arrière. Les résultats des promus bordelais plaident en leur faveur même si les victoires ont plutôt été acquises au stade André-Moga.

"Depuis deux semaines, on s'est dit beaucoup de choses. Désormais face à Bordeaux-Bègles, il faut passer aux actes", souligne le seconde ligne Robins Tchale-Watchou, qui voudrait bien offrir à ses supporteurs un cadeau de Noël avec une victoire à Aimé-Giral, après trois revers (Agen, Clermont, Stade Français).