Pas convaincant

Les statistiques ne retiendront que la victoire. Le XV de France s'impose à Twickenham 18 à 17. Aucun essai marqué par les Bleus mais six pénalités transformées par Dimitri Yachvili. Où sont les principes de jeu de Bernard Laporte ?

Evidemment, s'imposer en Angleterre, pour la première fois depuis 1997, fait toujours plaisir. Avec deux victoires en deux rencontres, le XV de France reste en course pour le Grand Chelem. Battu pour la seconde fois, le quinze de la Rose peut dire adieu à ses ambitions dans le Tournoi des Six Nations. Menés 6-17 à la mi-temps, les Français ont remonté leur handicap dans la seconde période et surtout ils ont contenu l'attaque anglaise : 0 point en deuxième période. La botte de Dimitri Yachvili a fait le reste. 18 points uniquement marqués par le buteur Biarrot.

Mais si Hogdson et Barkley n'avaient pas été lamentables dans leurs transformations de pénalité, les Bleus ne fêteraient sûrement pas une victoire bienvenue mais qui ne masque pas les lacunes françaises. Critiqué, Bernard Laporte n'a pas totalement répondu à ses détracteurs. Des joueurs titularisés un match et pas le suivant, d'autres sont alignés à des postes différents, la ligne directrice est difficile à suivre. Le jeu s'en ressent. Contre l'Angleterre, les Français n'ont conduit aucun enchaînement digne de ce nom. Arcboutés en défense, ils ont craqué deux fois et ont laissé les Anglais marquer deux essais par Ollie Barkley et Josh Lewsey. Mais la réussite insolente de Yachvili a concrétisé la domination du pack français.

Lors de la troisième journée, la France recevra le pays de Galles le samedi 26 février, alors que l'Angleterre se déplacera en Irlande le dimanche 27 février. La troisième rencontre au programme opposera l'Ecosse à l'Italie, à Murrayfield, le 26 février.