Le sélectionneur de la Nouvelle-Zélande Steve Hansen n’a pas retenu les expérimentés Israel Dagg et Cory Jane pour défendre le son titre au Mondial en Angleterre (18 septembre-31 octobre).
L’ailier Waisake Naholo, qui a eu recours à la médecine traditionnelle pour soigner une fracture à une jambe, fait partie du groupe des 31 All Blacks retenus. Naholo, 24 ans, a terminé meilleur marqueur d’essais du Super 15 avec la province néo-zélandaise des Highlanders. L’ouvreur Colin Slade pourra jouer en cas de besoin à la mêlée, à l’aile ou à l’arrière.
Steve Hansen a également pris trois demis de mêlée : Tawera Ker-Barlow, Aaron Smith et TJ Perenara. Des choix qui ne laissent aucune place à l’arrière Israel Dagg ni à l’ailier Cory Jane. Charles Piutau, l’ailier qui a joué les trois matchs de préparation, ne figure pas non plus dans la liste.
Le groupe de 31
Arrières et ailiers:
Ben Smith (Otago Highlanders), Julian Savea (Wellington Hurricanes), Nehe Milner-Skudder (Hurricanes), Waisake Naholo (Highlanders)
Centres: Ma’a Nonu (Hurricanes), Conrad Smith (Hurricanes), Malakai Fekitoa (Highlanders), Sonny Bill Williams (Waikato Chiefs)
Demis d’ouverture: Dan Carter (Canterbury Crusaders), Beauden Barrett (Hurricanes), Colin Slade (Crusaders)
Demis de mêlée: Aaron Smith (Highlanders), TJ Perenara (Hurricanes), Tawera Kerr-Barlow (Chiefs)
Troisième ligne: Kieran Read (Crusaders), Richie McCaw (cap, Crusaders), Sam Cane (Chiefs), Victor Vito (Hurricanes), Jerome Kaino (Auckland Blues), Liam Messam (Chiefs)
Deuxième ligne: Brodie Retallick (Chiefs), Sam Whitelock (Crusaders), Luke Romano (Crusaders)
Piliers: Ben Franks (Hurricanes), Owen Franks (Crusaders), Charlie Faumuina (Blues), Tony Woodcock (Blues), Wyatt Crockett (Crusaders) Talonneurs: Dane Coles (Hurricanes), Keven Mealamu (Blues), Codie Taylor (Crusaders)