L’équipe de France des -20 ans dirigée par Fabien Pelous, absente du dernier carré de la Coupe du monde depuis 2011, espère cette année en Italie retrouver le goût de la phase finale, à condition de se sortir d’une poule relevée comprenant le tenant anglais.
Depuis leur 4e place en 2011, les espoirs français ne se sont guère illustrés, terminant successivement 6e (2012), 5e (2013) et 6e (2014). Mais
le manager de ce XV Bleuet, Fabien Pelous y voit de solides raisons de croire à un horizon dégagé, en dépit du format ramassé du tournoi qui ne donne pratiquement aucun droit à l’erreur. C’est la compétition la plus intense du rugby, plus que chez les grands. On fait cinq matches en 18 jours pour gagner.
Il faudra réussir une performance complète contre le XV de la Rose afin de prétendre, si ce n’est à la première place de la poule, à celle de meilleur deuxième qualificative pour le dernier carré. Pelous peut pour cela s’appuyer sur un groupe assez homogène. On n’a pas un joueur comme Fickou, Tolofua, (Yacouba) Camara, vraiment au-dessus et qu’on voit très vite arriver en équipe de France. Mais on n’a pas vraiment de lacunes, on a de bons joueurs à tous les postes, promet-il.
Le programme en heures françaises
Poule A
02/06 (16h30) France – Pays de Galles à Calvisano
(18h30) Angleterre – Japon à Calvisano
06/06 (16h30) France – Japon à Parme
(20h30) Angleterre – Pays de Galles
10/06 (16H30) Angleterre – France à Viadana
(18H30) Pays de Galles – Japon à Viadana
Poule B
02/06 (18h30) Australie – Samoa à Parme
(20h30) Afrique du Sud – Italie à Calvisano
06/06 (18h30) Afrique du Sud – Samoa à Parme
(20h30) Australie – Italie à Parme
10/06 (18H30) Samoa – Italie à Calvisano
(20H30) Australie – Afrique du Sud à Calvisano
Poule C
02/06 (16h30) Irlande – Argentine à Parme
(20h30) Nouvelle-Zélande – Ecosse à Parme
06/06 (16H30) Irlande – Ecosse à Calvisano
(18H30) Nouvelle-Zélande – Argentine à Calvisano
10/06 (16H30) Argentine – Ecosse à Calvisano
(20H30) Nouvelle-Zélande – Irlande à Viadana
Demi-finales
15/06 (18H30) Demi-finale 1 à Calvisano
(20H30) Demi-finale 2 à Calvisano
Finales
20/06 (18H30) Match pour la 3e place à Crémone
(20H30) Finale à Crémone