Le Japon reste en lice pour décrocher la deuxième place du groupe B qualificative pour les quarts de finale de la Coupe du monde. Le Japon a fait ce qu’il fallait en battant les Samoa (26-5).
Héros du début de Mondial, avec leur succès sur l’Afrique du Sud (34-32), les Japonais, battus ensuite par l’Ecosse (45-10), conservent leurs chances d’accéder aux quarts de finale, l’objectif fixé par le sélectionneur Eddie Jones.
Ils menaient 20 à 0 à la pause (deux essais). Les îliens ont écopé de deux cartons jaunes coup sur coup pour des plaquages dangereux de Faifili Levave (16) et Sakaria Taulafo (19). Ils ont même passé au total trente minutes en infériorité numérique puisque le deuxième ligne Paulo a fini le match loin du terrain. Ils ont donc logiquement fini par craquer à treize sur un essai de pénalité (24), puis à égalité numérique en toute fin de la première période, lorsque l’ailier japonais Akihito Yamada a concrétisé en coin. La deuxième période, plus équilibrée, a permis aux Samoans de marquer un essai par Paul Perez (64).
Malgré tout, si les Japonais ont assuré le résultat en prenant les points qu’ils avaient à prendre, ils n’ont inscrit que trois essais et manquent donc le point de bonus offensif, qui pourrait peut-être leur faire défaut au moment du décompte final.