Le double champion d’Europe en titre n’avait pas véritablement de crainte face aux Gallois des Scarlets de Llanelli. Mais c’est sans bonus qu’il s’impose (28-18), pour son entré en lice dans la Champions Cup.
A Mayol, le RC Toulon a dû faire preuve de patience et de concentration pour venir à bout d’une équipe galloise limitée dans ses ambitions mais appliquée dans son rugby. Giteau avait pourtant inscrit le premier essai du RCT dès la 18e minute. Mais le club varois s’est opposé à une belle résistance. Barclay a inscrit à la 28e minute un essai qui a remis les Scarlets à hauteur. Mermoz (30e) et Steffon Armitage (72e) ont inscrit deux essais supplémentaires pour le champion de France. De quoi assurer la victoire, toutefois sans matelas excessif. L’essai de Philips en toute fin de match a même ramené les Gallois à 10 points. Pas assez pour ramener le point du bonus défensif. Mais assez pour empêcher les Toulonnais de jubiler.
Armitage a failli quitter le club la semaine dernière
Précisons qu’Armitage, auteur de l’essai de la victoire, était à deux doigts de quitter le club la semaine dernière pour ne pas perdre sa place en sélection anglaise. Convoité par le club anglais de Bath, il a hésité à faire ses valises. Mais Bernard Laporte s’est entretenu avec le sélectionneur anglais, Stuart Lancaster, qui lui a confirmé qu’Armitage n’hypothéquait pas ses chances de disputer la Coupe du monde en restant en France.
Dans l’autre rencontre de la poule 3, Leicester a dominé l’Ullster (25-18), vendredi. Le RCT prend donc provisoirement la tête à la différence de points.