Exactement ce qu'on craignait

Le XV de France efface son exploit en Angleterre par une défaite à domicile face au Pays de Galles, 18-24. Après deux victoires peu probantes, on craignait le retour de flammes. Hélas, il s'est bel et bien produit.

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Le XV de France compromet ses chances de victoire dans le Tournoi des Six Nations en concédant une défaite au Stade de France devant le leader de la compétition, le Pays de Galles, déjà tombeur des Anglais lors de la première journée.

Les Bleus étaient pourtant bien entrés dans la partie avec dès la 7e minute de jeu un essai de Yachvili transformé par lui-même. Un deuxième essai signé Rougerie 5 minutes plus tard creuse l'écart. On pense que la victoire sera facile. Mais les pénalités de Jones réduisent l'avance des Français à 15-6 à la pause. Et au retour des vestiaires, Galles inscrit coup sur coup deux essais opportunistes par le même Williams, prenant l'avantage au tableau d'affichage. S'ensuit une domination territoriale des Rouges durant 20 minutes environ. Le XV tricolore ne trouve pas la solution. L'entrée de Michalak fait du bien : il égalise sur une pénalité. Mais Jones en inscrit deux nouvelles. A la dernière minute de jeu, les Bleus ont la possibilité de marquer l'essai de la victoire. Mais une nouvelle faute de main de l'infortuné Julien Laharrague, qui signait sa première (et dernière ?) sélection ruine cette occasion. Les Gallois conservent jusqu'au bout une avance de 6 points.

Ce revers est largement dû à la qualité de l'adversaire. Mais on ne manquera pas de pointer une nouvelle fois les manquements de l'équipe de France. Et notamment cette mauvaise habitude qui consiste à rater l'entame de deuxième période. Après une victoire étriquée contre l'Ecosse et un succès historique mais peu spectaculaire en Angleterre, le XV de France entre dans le rang. La victoire dans le tournoi est désormais soumise à une défaite improbable des Gallois.