L’Ecosse (poule B) se qualifie pour les quarts de finale de la Coupe du monde en battant les Samoa (36-33). Les Samoans, auteurs de quatre essais, quittent ce Mondial avec les honneurs.
Après avoir débuté par une raclée face aux Japonais (45-10), puis s’être facilement débarrassé des Américains (39-16), l’Ecosse n’a rien pu faire face à la puissance de l’Afrique du Sud(16-34). Mais en cas de victoire aujourd’hui, les Ecossais s’ouvraient les portes des quarts de finale.
C’est chose faite après ce succès étriquée contre les Samoa (36-33) à l’issue d’un match fou, au cours duquel les Samoans ont inscrit 4 essais, alors que le XV du Chardon a largement profité de la réussite de son buteur et capitaine Greig Laidlaw, auteur de 26 points.
Les Samoans ont ouvert le bal dès la 10e minute, grâce à un essai en coin de Tusi Pisi (3-10). Sur le renvoi : Tim Nanai-Williams tentait une sautée pour personne à cinq mètres de sa ligne… Tommy Seymour après un numéro de jongle inscrivait un essai offert (10-10). Sur le coup d’envoi suivant, les Samoans attaquaient à tout va, et envoyaient le pilier Manu Leiataua en terre promise (10-15, 13). Une combinaison permettait à Lee-Lo de partir en solitaire. Deux temps de jeu et un retour intérieur plus tard, le centre marquait le troisième essai samoan (13-20, 21). En plein naufrage, le capitaine écossais Greig Laidlaw gardaient son calme. Sur une pénaltouche, un maul efficace envoyait John Hardie à l’essai (32), et Laidlaw, impeccable réussissait un cinq sur cinq au pied. Le XV du Chardon repassait devant (26-29, 52), bien aidés par les neuf pénalités concédées par les Samoans dans les 25 premières minutes de la seconde période. Laidlaw offrait définitivement la victoire aux siens en s’échappant autour d’un ruck (36-26, 73). Les supporters écossais n’ibt soufflé qu’un temps: les Samoans revenaient à nouveau dans le match pour offrir trois dernières minutes étouffantes. L’Ecosse tenait et les quelques cornemuses présentes au Saint James Park, malgré l’interdiction dans les stades du Mondial, pouvaient résonner.
En 2011, l’Ecosse n’était pas sortie de la phase de poules d’une Coupe du monde pour la première fois de son histoire. Cette contre-performance l’avait plongé dans une interminable série noire : 61% de défaites jusqu’au Mondial.