L'Irlande ne change rien

Declan Kidney a reconduit mercredi la totalité de l'effectif qui avait joué contre l'Italie pour affronter en quarts de finale de la Coupe du monde le pays de Galles, samedi.

Le talonneur Rory Best, très incertain depuis le début de la semaine, a été maintenu dans le XV de départ. Mais le staff irlandais a ajouté une précision à sa composition d'équipe, annonçant à la fois Best et Sean Cronin comme potentiels titulaires pour ce match.

En cas de confirmation de l'indisponibilité de Best et donc de titularisation de Cronin, ce serait alors Damien Varley qui prendrait sa place sur le banc des remplaçants. Par précaution, le talonneur de la province du Munster, Michael Sherry, doit rejoindre le groupe jeudi.

Hormis l'incertitude pesant sur ce poste, Kidney n'a fait aucun changement, ni dans le XV de départ, ni parmi les remplaçants, par rapport à l'équipe victorieuse de l'Italie (36-6), lors du dernier match de la poule C. "On savoure le moment étant donné qu'on est sorti de cette poule, surtout quand on pense à ce qui s'est passé il y a quatre ans, à notre sortie rapide du tournoi. Donc oui, on savoure, aussi parce qu'on est sorti premier même si on commence à sentir la tension monter", a expliqué le capitaine irlandais Brian O'Driscoll. "Les conditions climatiques vont être un facteur clé de ce match pour savoir si on va assister à un rugby expansif ou non", a-t-il estimé.