Leicester passe aux tirs au but !

L'équipe anglaise des Leicester Tigers arrache son ticket pour la finale de la Coupe d'Europe aux dépens des Gallois de Cardiff Blues en ayant recours à l'épreuve des tirs au but, rarissime en rugby. Les deux équipes étant à 26-26 à l'issue de la prolongation.

Cardiff sort donc de la compétition en étant la seule équipe à ne jamais avoir été battue et peut avoir des regrets. Menés 26 à 12 à six minutes de la fin, ils ont profité de deux exclusions temporaires anglaises (Craig Newby, 62, et Geordan Murphy, 68), pour inscrire coup sur coup deux essais par Jamie Roberts (74) et Tom James (76), joliment transformés par Ben Blair.

Rien ne devait être marqué durant les deux mi-temps de la prolongation. Durant les tirs au but, tentés depuis la ligne des 22 m face aux poteaux, la tension était proche de l'insoutenable. La série initiale de cinq tentatives se terminant à 4-4, les équipes passaient à la "mort subite". Et c'est l'emblème des Blues, Martyn Williams, qui craquait. Cardiff ne retournera pas en finale, treize ans après sa défaite face à Toulouse, seule participation d'une équipe galloise à ce niveau.

Le 23 mai à Edimbourg, Leicester tentera de remporter un troisième titre contre la province irlandaise du Leinster, qui a battu samedi le Munster (25-6).