Le Munster a infligé au Stade Français une défaite qui pourrait coûter cher (26-13), samedi lors de l’avant-dernière journée de la phase de poules de la Champions Cup. A l’inverse, Bordeaux-Bègles s’est redonné un espoir de qualification en étrillant Exeter (34-27).
Le Stade Français, battu au Munster (13-26) samedi lors de la 5e journée, a sérieusement compliqué ses chances de qualification pour les quarts de finale. Les Parisiens (14 pts), sauf si Leicester (18 pts) ne prenait pas deux points en soirée à domicile contre les faibles Italiens de Trévise, ce qui semble au mieux hautement improbable, ne peuvent en effet plus terminer à la première place de leur poule (4). Il leur faudra donc, pour voir le printemps européen, obtenir l’un des trois billets de meilleur deuxième, qui passera par une victoire contre Leicester dimanche prochain à domicile, très probablement avec le point de bonus offensif, couplée à des résultats favorables dans les autres poules. Leur défaite à zéro point à Limerick samedi pourrait donc valoir cher au moment du décompte final. Mais ils ont commis trop d’erreurs défensives pour espérer une autre issue, encaissant quatre essais, dont deux en deux minutes à cheval sur les deux périodes (40 et 42) qui ont fait passer le score de 6-5 en leur faveur à 6-19.
Cela reste compliqué pour l’UBB
L’UBB peut elle encore accrocher la première place de la poule 2, où les quatre équipes peuvent encore se qualifier ! Ce sera a priori la seule voie pour rejoindre les quarts puisque son nombre de points (11) ne lui permettra pas de décrocher un strapontin de meilleur deuxième. Mais la tâche s’annonce titanesque: elle a besoin de l’emporter avec le point de bonus offensif à Clermont (14 pts) et espérer dans le même temps qu’Exeter (11 pts) gagne à domicile contre les Ospreys (16 pts) sans qu’aucune des deux équipes ne glane un point de bonus. Mais encore faut-il que Clermont ne décroche pas de double bonus: dans ce cas (égalité à 16 pts entre Clermont, l’UBB et les Ospreys), les Ospreys seraient devant à la différence particulière. Existe aussi une possibilité… d’égalité à quatre (à 16 pts) ! Si Exeter gagne avec bonus offensif contre les Ospreys, si ceux-ci ne prennent aucun point, et si Bordeaux-Bègles l’emporte à Clermont avec le bonus offensif pendant que l’ASM prend deux points ! Le premier serait alors celui qui a la meilleure différence de points.
Clermont aurait pu épargner ces calculs et se qualifier en s’imposant vendredi chez les Ospreys. Mais l’ASM, finaliste 2015, a chuté au pays de Galles (13-21) après une deuxième période indigne (aucun point de marqué). Et se retrouve donc dans l’obligation de battre Bordeaux-Bègles lors de la prochaine journée et de compter sur une victoire d’Exeter face aux Ospreys, sans que ceux-ci ne prennent de double bonus. Si les Ospreys rapportent deux points d’Angleterre (double bonus ou match nul), elle doit glaner une victoire bonifiée pour se qualifier. Clermont peut aussi obtenir un billet de meilleur deuxième, mais il faudra alors sortir là aussi les calculettes…
Dans la poule 5, le duel franco-français entre les deux dernière de la poule a tourné à l’avantage d’Oyonnax face à Toulouse (32-14). Les deux clubs sont éliminés de la course aux quarts de finale, promis dans ce groupe aux
Saracens et à l’Ullster.