La ministre de la Santé, de la Jeunesse et des Sports, Roselyne Bachelot, a félicité "chaleureusement" vendredi Bernard Lapasset pour son élection à la présidence de l'International rugby board. "En le désignant à sa tête, l'IRB reconnaît ses remarquables qualités de bâtisseur, de meneur d'hommes et de défenseur infatigable du rugby en France et dans le monde", a déclaré la ministre dans un communiqué. "Pendant les 15 années passées à la présidence de la Fédération française de rugby (FFR), il a notamment été le fer de lance de l'entrée du rugby hexagonal dans l'ère moderne du professionnalisme sans jamais lui faire perdre son âme" a souligné Mme Bachelot.

La ministre a également salué le travail de Lapasset en tant que président du Comité d'organisation de la Coupe du monde 2007, faisant de l'événement, qui prend fin samedi soir avec la finale Afrique du Sud - Angleterre, "une réussite populaire et sportive".