Après l'exploit, le Tournoi ?

Le XV de France s'impose en Irlande, 26-19. Une belle victoire chez une équipe qui était invaincue dans le Tournoi 2005. Si le Pays de Galles s'incline dimanche en Ecosse, les Bleus peuvent encore rêver du titre, à défaut du Grand Chelem.

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Il n'est jamais facile de s'imposer à Landsdowne Road. Mais cette année, le XV de France était encore moins favori que d'habitude. En effet, les Irlandais restaient sur trois probantes victoires dont une face à l'Angleterre, et occupaient la première place provisoire au classement dans le Tournoi des Six Nations.

Les Bleus imposent d'entrée leur percussion face aux Verts, contre le vent. Pourtant, ces sont les Irlandais qui ouvrent la marque sur une pénalité d'O'Gara. Mais deux minutes plus tard, Yann Delaigue égalise sur un drop. Un déclic pour les Français. A la demi-heure de jeu, ils prennent l'avantage sur un essai de Christophe Dominici puis creusent l'écart cinq minutes plus tard sur un essai de Baby, qui fêtait sa première sélection. O'Gara maintient le suspense en passant deux autres pénalités. Mais à la pause, la France mène déjà 18-9.

La seconde période est plus défensive. Les Irlandais jouent contre le vent et sont contraints de porter la balle. Les Français gèrent leur avance. Une pénalité d'O'Gara et une autre de Yachvili plus tard, on s'achemine tranquillement vers un succès tricolore. Mais O'Driscoll redonne espoir aux siens sur un essai qui ne doit rien à personne. A la 73e minute, les Irlandais reviennent à deux points. La réaction des Bleus est à l'image de la rencontre : ils chipent la balle et inscrivent un ultime essai, par Dominici qui signe un doublé.

Si le Pays de Galles s'incline dimanche en Ecosse, les Français seront en excellente posture pour remporter le Tournoi, avec une ultime rencontre à disputer en Italie, samedi prochain.