L'entraîneur néo-zélandais de l'Australie, Robbie Deans, a mobilisé l'ensemble de ses cadres pour affronter le XV de France, samedi à Sydney en clôture de la tournée estivale, en procédant à neuf changements par rapport à l'équipe victorieuse de l'Italie samedi dernier.
Le capitaine Stirling Mortlock effectue son retour et sera associé au centre à Berrick Barnes, qui cède le poste d'ouvreur à son habituel titulaire, Matt Giteau. Le demi de mêlée Luke Burgess effectue lui aussi son retour, de même que l'arrière Adam Ashley-Cooper et l'ailier
Drew Mitchell.
Le pack australien retrouve lui aussi sa physionomie habituelle, avec la titularisation des piliers Al Baxter et Benn Robinson et du talonneur Stephen Moore. Nathan Sharpe est de retour en seconde ligne.
Le pilier Al Baxter, le 2e ou 3e ligne Dean Mumm et le jeune arrière James O'Connor, auteur d'un triplé lors du premier test-match contre l'Italie (31-8), retournent sur le banc des remplaçants. Les ailiers Lote Tuqiri et Peter Hynes ont été évincés du groupe.
Robbie Deans a insisté sur la volonté de revanche du XV de France, que les Wallabies ont battu à trois reprises en 2008.
"Je suis sûr qu'ils verront (le match de) samedi soir comme une chance de nous rendre la monnaie de notre pièce, tout en bâtissant sur la confiance qu'ils ont acquise lors de la série de test-matches contre les All Blacks", a déclaré le Néo-Zélandais.
Le
XV de France reste sur une victoire (27-22) et une courte défaite (10-14) contre la Nouvelle-Zélande. L'Australie, elle, a facilement disposé des Barbarians (55-7) avant de battre à deux reprises l'Italie (31-8 et 34-12).
Le match contre la France servira de répétition générale aux Wallabies avant l'ouverture des
Tri-Nations en Nouvelle-Zélande le 18 juillet.
Composition de l'équipe d'Australie:
Ashley-Cooper - Turner, Mortlock (cap), Barnes, Mitchell - (o) Giteau, (m) Burgess - Smith, Brown, Mumm - Sharpe, Horwill - Baxter, Moore, Robinson
Remplaçants: Polota-Nau, Alexander, Waugh, Pocock, Valentine, Cross, O'Connor
Dossier associé
