Le talonneur Matthew Rees, touché aux adducteurs, ne pourra pas prendre part au match d'ouverture du pays de Galles dans le Tournoi des Six nations, contre l'Angleterre samedi à Twickenham, a annoncé mercredi son entraîneur Warren Gatland.
Il sera remplacé par le joueur des
Cardiff Blues Gareth Williams, qui prendra place entre les piliers Gethin Jenkins et Adam Jones.
Mais cette absence est un coup dur pour le pays de Galles dont la première ligne Jones-Rees-Jenkins, est un des grands atouts depuis deux saisons.
Après avoir vu sa suspension levée en appel par la commission de discipline de la Coupe d'Europe, l'arrière Lee Byrne sera normalement aligné, ce qui permet à Gatland de titulariser sa paire de prédilection au centre, Jamie Roberts et James Hook.
Préféré au jeune Martin Roberts, Gareth Cooper sera aligné, comme demi de mêlée malgré de récentes performances sujettes à caution, en l'absence de Mike Phillips et de Dwayne Peel, blessés.
La seule autre surprise est la titularisation sur l'aile droite de Tom James, préféré à Leigh Halfpenny.
L'équipe du pays de Galles
Byrne - T. James, Hook, J. Roberts, S. Williams - (o) S. Jones, (m) Cooper - M. Williams, R. Jones (cap), Powell - Charteris, AW Jones - A. Jones, G. Williams, Jenkins
Remplaçants: Bennett, P. James, B. Davies, J. Thomas, R. Rees, Bishop, Halfpenny
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