Après la défaite face à l’Irlande (24-9), le XV de France retrouvera la Nouvelle-Zélande en quart de finale, à Cardiff samedi, pour un remake de la Coupe du monde 2007. Malgré cette désillusion, Philippe Saint-André attend désormais que son équipe se remobilise pour le choc face aux champions du monde. Le manager du XV de France assure que ses troupes vont se préparer pour un grand combat.
Quel est votre sentiment à l’issue de cette défaite ?
Philippe Saint-André D’abord je voudrais féliciter les Irlandais ce soir. Ils ont plus que mérité la victoire. Pour nous, il va falloir récupérer, analyser, tout en sachant qu’on est toujours en course et que l’on veut se préparer à un grand match samedi soir à Cardiff contre les All Blacks. On va tout de suite basculer sur la préparation de ce match.
Ce match contre l’Irlande vous laisse-t-il des regrets ?
Même si en première mi-temps on était derrière au score (9-6, ndlr), on avait vraiment l’impression qu’on était dans le match. Ensuite on aurait pu revenir à un moment à 14-12 mais on a été dominés dans les zones de ruck. On a eu des difficultés pour avoir des ballons propres en conquête. Et à partir de ce moment-là, c’est compliqué dans un match de cette intensité quand tu ne fais que défendre…
L’état physique des Bleus après ce match vous inquiète-t-il ?
Je n’ai pas d’inquiétude particulière. C’est vrai que c’était un match avec beaucoup d’intensité. Je n’ai pas l’impression que l’on ait énormément de blessés contrairement aux Irlandais qui ont eu des joueurs blessés gravement. Ce qui est inquiétant, c’est plutôt qu’on a fait trop d’erreurs dans les 20 dernières minutes, offensivement, en conquête, on a pris beaucoup de pénalités. Mais on est encore en course, on n’est pas éliminé ce soir. Il va falloir se remobiliser et se préparer pour un grand combat. Les Néo-Zélandais sont favoris. Mais dans un match de rugby, on ne sait jamais.