La randonnée était autrefois synonyme de course folle

Les origines du mot "randonnée" ne le destinaient absolument pas au rythme de sénateur qu'on lui attribue aujourd'hui. Il était autrefois taillé pour la vitesse. Jusqu'au XVIe siècle la randonnée était une course folle. Le verbe randonner voulait dire courir et s'accompagnait généralement de toute une série d'expressions comme "de randon", ou "à randon" qui signifiaient à toute vitesse. La randonnée a commencé à se spécialiser vers le XVIIe siècle. Elle désigne alors le trajet parcouru par une bête poursuivie : la boucle que l'animal affolé décrit pour essayer de fuir les chasseurs. La petite promenade dominicale a emboîté le pas aux chasseurs; pourquoi marcher vite quand le gibier est absent au rendez-vous ?

Information tirée de l'ouvrage de Daniel Brandy "Motamorphoses, A chaque mot son histoire", Le goût des mots, collection dirigée par Philippe Delerm, Points.