Victoire surprise de Kozuka

Le Japonais Takahiko Kozuka remporte à la surprise générale le Skate America en battant les Américains Johnny Weir et Evan Lysacek, à Everett (Washington).

Le champion du monde juniors 2006, fils de Tsuguhito Kozuka, qui participa aux jeux Olympiques d'hiver de 1968, remporte ainsi son premier Grand Prix. En dépit d'une chute sur son quadruple boucle piqué initial, il a réussi huit triples sauts, dont une combinaison triple Axel-triple boucle piqué (12,20 pts) sur la musique de style médiéval du compositeur italien Nino Rota pour le film "Roméo et Juliette".

Weir, battu la veille par Lysacek sur le programme court, a devancé son rival en réalisant un quasi sans-faute sur la musique du film "Notre-Dame de Paris" mais son quadruple boucle piqué a été dégradé par les juges et il n'a fait que sept triples sauts. Lysacek, très nerveux (2 chutes à l'échauffement), qui patinait sur "Rhapsody in Blue" de George Gershwin, a chuté sur le quadruple saut de sa combinaison d'entrée mais sa prestation artistique fut remarquable et très applaudie par un public enthousiaste, abasourdi par la victoire finale du Japonais, qui n'était que 3e à l'issue du programme court.