Les Français sans certitude

Sacré champion d'Europe il y a trois mois, Florent Amodio devrait rééditer son exploit pour espérer monter sur le podium des Championnats du monde de patinage artistique à Moscou. Des Mondiaux préparés dans des conditions particulières avec le report de la compétition prévue initialement à Tokyo il y a un mois après le séisme qui a frappé le Japon.

Dans quel état de forme les Français se présenteront-ils ? "La préparation a été tronquée, d'abord en raison du drame survenu au Japon mais aussi du fait de l'inconséquence de certains entraîneurs et des soucis de blessures", a déploré le président de la Fédération française, Didier Gailhaguet.

Le champion du monde 2007, Brian Joubert, était fin prêt il y a un mois mais une douleur au genou gauche due à l'usure l'handicape. Il envisage de se faire opérer et les infiltrations qu'il a reçues ces derniers jours n'ont pas été d'un grand secours. Florent Amodio, lui, n'a plu vu depuis deux mois son coach russe Nikolai Morozov, avec qui il s'entraîne à Novogorsk depuis le début de saison.

En son absence, le champion de France de 20 ans s'est entraîné en France et n'a rejoint qu'il y a 8 jours Moscou et Morozov, celui qui la guidé vers son titre continental. Il n'est donc pas dans les conditions idéales pour assumer son nouveau statut face à des pointures d'une toute autre envergure, comme le Canadien Patrick Chan, 20 ans lui aussi mais déjà deux médailles d'argent mondiales, ou encore le Japonais Daisuke Takahashi (25 ans), champion du monde en titre.

Outre Amodio, Nathalie Péchalat et Fabian Bourzat sont également suivis par un Russe, Alexander Zhulin, depuis 3 ans dans la patinoire qui accueille les Mondiaux.

Les nouveaux champions d'Europe en danse sur glace, leur premier grand titre, restent la meilleure chance de médaille tricolore... le bronze. Car l'or se jouera selon toute vraisemblance entre les Canadiens Tessa Virtue/Scott Moir et les Américains Meryl Davis/Charlie White.

Chez les dames, la Française Maé Bérénice Méité, 16 ans, poursuit son apprentissage dans une catégorie où le titre se résume à un duel entre la championne olympique sud-coréenne Kim Yu-na et la championne du monde japonaise Mao Asada.