Thomas Bach, président du Comité international olympique (CIO) s’est dit très impressionné et très touché par l’unité des athlètes en faveur de la candidature de Paris à l’organisation des JO 2024, au terme d’une visite à l’INSEP, samedi.
Thomas Bach a rencontré samedi les héros potentiels des jeux Olympiques 2024 pour lesquels Paris est candidate, lors d’une visite à l’INSEP, pépinière des athlètes français, première étape de son bref séjour parisien. Champion olympique de fleuret par équipes en 1976 avec l’Allemagne de l’Ouest, le patron du CIO était dans son élément au milieu des quelque 200 sportifs présents pour le 2e forum des athlètes. Le champion olympique de fleuret par équipes de Montréal a même retrouvé pour l’occasion deux vieilles connaissances: Bernard Talvard et Frédéric Pietruszka, en bronze sur le podium qu’il dominait alors avec l’équipe d’Allemagne. Vous voir, tous, étudier des idées nouvelles, des pistes pour les jeux Olympiques, c’est pour moi très touchant, très encourageant pour la candidature, a déclaré Thomas Bach à l’adresse des jeunes aux sportifs. Je remercie la personne qui a eu l’idée de m’inviter ici. Je ne pouvais pas imaginer un meilleur départ pour ma visite à Paris. J’adore être avec les athlètes. C’est pour eux que nous travaillons chaque jour, a poursuivi le N.1 du CIO.
Thomas Bach avait atterri trois heures plus tôt à Roissy, pour une visite organisée pour rétablir l’équilibre après ses séjours chez deux autres candidats, Budapest et Los Angeles, fin 2015 et début 2016. A peine arrivé, il a été plongé au coeur d’une foule de sportifs papillonnant entre les différents ateliers. Sa première accolade a été pour le gymnaste Samir Aït-Saïd, victime d’une impressionnante fracture lors des jeux Olympiques de Rio. Il a ensuite bavardé avec Renaud Lavillénie, avant de causer escrime avec Brice Guyart et Gauthier Grumier. Bach a suivi les ateliers Emploi et Formation, Expression et Communication ou Santé et Intégrité puis a défié au tennis de table Jean-Philippe Gatien, directeur des sports de Paris 2024 et médaillé d’argent olympique en 1992. Nous avons voulu que sa visite commence au coeur des athlètes, a indiqué Bernard Lapasset, co-président du comité de candidature parisien, avant de se poursuivre au coeur du projet de Paris (dimanche matin sur le site du village olympique), au coeur de Paris (pour le départ des 10 km de Paris) et au coeur de la France lors de la réception de dimanche midi à l’Elysée. J’ai travaillé 40 ans pour être reçu a l’INSEP. A l’époque, les escrimeurs français refusaient de m’inviter pour ne pas me dévoiler leurs secrets. Maintenant, on m’invite parce que je suis président du CIO, a-t-il plaisanté.
Reçu comme un chef d’Etat, le patron du CIO, qui a dîné samedi soir avec Anne Hidalgo, maire de Paris, doit déjeuner dimanche midi à l’Elysée avec François Hollande et Manuel Valls après avoir visité le site du futur village olympique, sur l’Ile-Saint-Denis, et donné le départ des 10 km de Paris.