Pas de passe-droit pour Roxana Maracineanu

Voilà une décision qui va prêter à polémique. La championne du monde et vice-championne olympique du 200 m dos, Roxana Maracineanu, n'a pas été "repêchée" dans la sélection française pour les Championnats du monde 2003 de natation à Barcelone en juillet. Le bureau élargi de la Fédération française de natation (FFN) a approuvé à une large majorité la liste présentée par le DTN. Celle-ci ne comprenait pas la Mulhousienne, âgée de 27 ans, qui n'a pas réalisé, aussi bien sur 100 que sur 200 m dos, les minima exigés. Sur 200 m dos, Maracineanu a échoué de seulement 66 centièmes de seconde. Elle avait déjà raté les Mondiaux 2001 à Fukuoka (Japon) pour 3 centièmes sur 100 m dos. Xavier Marchand, et Joannes Hedel et les relais féminins du 4x200 m libre et 4x100 m 4 nages ont été également évoqués mais n'ont pas trouvé grâce.

"C'est un crève-coeur que certains athlètes ne prennent pas le train pour l'Espagne mais c'est la règle du sport de haut niveau", a déclaré Claude Fauquet, le Directeur technique national, après avoir annoncé une première liste de 13 nageurs (2 femmes et 11 hommes) retenus en attendant de possibles nouveaux qualifiés dimanche lors de la dernière journée des Championnats de France. Cette liste comprend les 12 nageurs ayant réussi les minima exigés lors de ces championnats - sauf Franck Esposito, sélectionné d'office au titre de Champion d'Europe et meilleur performeur mondial 2002 du 200 m papillon - plus Cédric Borghesi retenu au titre de remplaçant du relais 4x100 m libre, en cas de blessure d'un titulaire.