L'Américain
Michael Phelps poursuit sa quête du record absolu du nombre des titres olympiques lors des mêmes JO, détenu par son compatriote
Mark Spitz depuis les JO de Munich (7), après son troisième et facile succès sur 200 m nage libre, mardi à Pékin.
Avec un temps de 1 min 42 sec 96/100, il a amélioré son record du monde, datant des Mondiaux-2007 (1:43.86) en devançant le Sud-Coréen
Park Tae-hwan (1:44.85) et son compatriote
Peter Vanderkaay (1:45.14).
Mercredi, il doit disputer deux finales, le 200 m papillon puis le relais 4x200 m.
Auparavant, il avait remporté le 400 m 4 nages (dimanche) et le relais 4x100 m libre (lundi), avec à chaque fois un record du monde à la clé.
Phelps, 23 ans, est aligné sur huit épreuves à Pékin, avec cinq courses individuelles (200 m libre, 100 et 200 m papillon, 200 et 400 m 4 nages) et trois relais (4x100 m libre, 4x200 m libre et 4x100 m 4 nages) en neuf jours.
A Athènes, en 2004, il avait remporté six titres olympiques, avec deux médailles de bronze pour compléter son palmarès.
Cette neuvième médaille d'or, en ajoutant les six remportées à Athènes en 2004, lui permet de devenir l'athlète le plus titré de l'histoire des Jeux d'été.
Il est désormais à égalité avec quatre autres sportifs: le spécialiste du demi-fond finlandais Paavo Nurmi (3 en 1920, 5 en 1924, 1 en 1928), la gymnaste soviétique Larysa Latynina (4 en 1956, 3 en 1960, 2 en 1964), le nageur américain Mark Spitz (2 en 1968, 7 en 1972) et plus récemment, le sprinteur américain
Carl Lewis (4 en 1984, 2 en 1988, 2 en 1992, 1 en 1996).
