Muffat et Rouault assurent l'essentiel

Camille Muffat s'est qualifiée, en se préservant, pour les demi-finales du 200 m nage libre des Mondiaux 2011, tandis que Sébastien Rouault s'est hissé sans trop de peine non plus en finale du 800 m nage libre, mardi à Shanghai.

Muffat, 21 ans, a signé le 9e des temps des séries en 1 min 57 sec 99, à près d'une seconde du meilleur temps réalisé par la championne olympique et du monde en titre, l'Italienne Federica Pellegrini (1:56.66).

"Le but était de passer en demi-finales sans trop se fatiguer. C'est ce soir (en demi-finale, Ndlr) que ce sera important et que le tri se fera" parmi les concurrentes, a expliqué Muffat.

La Niçoise a été mise en confiance par sa médaille de bronze glanée dimanche sur 400 m nage libre, sa première grande médaille, sur une distance qui n'était pourtant pas sa priorité.

"Le 400 m c'était vraiment un plus. Tous les jours je me suis entraînée sur le 200 m en pensant à cette +compét+. C'est important mais j'essaie de ne pas y penser avant demain (la finale de mercredi, Ndlr). Je laisse faire les choses", a-t-elle souligné.

Rouault assure l'essentiel au 800 m

Sébastien Rouault, 25 ans, double champion d'Europe du 800 m et 1500 m nage libre, a dû s'employer sur 800 m, prenant la 7e place des séries en 7:49.43, avec une marge cependant confortable sur les premiers non qualifiés.

"Ca a nagé vite, parce que la première série avait été rapide", a constaté le Mulhousien. "J'aurais aimé être un peu mieux. Mais c'est quand même mon deuxième meilleur temps, le matin en plus."

Le jeune Chinois Sun Yang, 19 ans, s'est positionné en grand favori de cette course, avec le meilleur temps des séries en 7:45.29.