Du bronze c'est tout

Les Etats-Unis ont remporté la finale du relais 4x100 m nage libre des Mondiaux en 3:09.21, devant la Russie (3:09.52) et la France (3:09.89), décevante troisième d'une course qu'elle semblait maîtrisée.

La première médaille française des championnats du monde de natation à Rome est en bronze. Alors que l'or semblait promis au relais 4x100 m messieurs, il faudra se contenter d'un accessit sur le podium. Difficile à avaler alors que
le relais français se présentait avec cinq des dix meilleures performances mondiales de l'année.

Les Français nourrissaient pourtant d'autres ambitions alors qu'ils n'ont jamais remporté aucun relais dans leur histoire sur un grand rendez-vous. A Pékin, les Français avaient livré une course d'anthologie face aux Américains et avaient laissé filer leur titre qui leur tenait tant à coeur sur le dernier relais nagé par le champion olympique Alain Bernard pour terminer deuxièmes.

A Rome, Bernard a pris le deuxième relais derrière Fabien Gilot, placé en cinquième position. Bernard a pris la tête de la course et passé le relais à Grégory Mallet. Frédérick Bousquet a été à la conclusion d'une troisième place décevante pour les Tricolores.

La surprise est venue de la Russie, placée dans le couloir extérieur N.8 et qui s'est placée dans le peloton de tête en fin de course.

Les Américains, champions olympiques en titre, décrochent donc leur troisième victoire d'affilé en championnats du monde. Michael Phelps remporte sa première médaille d'or de la compétition dès son entrée en lice.