Déjà cinq records battus

Comme prévu, les Championnats du monde de natation à Rome se transforment en course aux records. La première journée s'est déjà soldée par cinq records du monde battus.

Les Pays-Bas ont remporté la finale du relais 4x100 m libre dames en battant le record du monde de la spécialité (3:31.72). Les Néerlandaises, Inge Dekker, Ranomi Kromowidjojo, Frederike Heemskerk et Marlene Veldhuis, ont amélioré le temps (3:33.62) qu'elle avait réalisé le 18 mars 2008 lors des Championnats d'Europe à Eindhoven (Pays-Bas). A Rome, elles devancent les Allemandes (3:31.83) et les Australiennes (3:33.01).

L'Allemande Britta Steffen a profité du premier relais pour battre son propre record du monde du 100 m nage libre en 52 sec 22/100, soit 34/100 de mieux que son ancienne marque (52.56).

L'Allemand Paul Biedermann a remporté la finale du 400 m nage libre en battant le record du monde en 3 min 40 sec 07/100, devant le Tunisien Oussama Mellouli (3:41.11) et le Chinois Zhang Li (3:41.35).

Biedermann a effacé des tablettes pour un centième l'ancien record détenu par l'Australien Ian Thorpe depuis le 30 juillet 2002.

L'Italienne Federica Pellegrini est devenue la première nageuse de l'Histoire à passer sous la barre symbolique des 4 minutes (3:59.15) sur 400 m libre en remportant la finale des Mondiaux devant les Britanniques Joanne Jackson (4:00.60) et Rebecca Adlington (4:00.79).

La Suédoise Sarah Sjostrom, 15 ans seulement, a battu le record du monde du 100 m papillon en 56 sec 44/100e en demi-finales des Championnats du monde. Sjostrom a effacé des tablettes la Néerlandaise Inge De Bruijn qui avait établi sa marque de référence lors des jeux Olympiques de Sydney en 2000 (56.61).

Il s'agit de l'un des deux records du monde féminins à être plus ancien que la saison 2006. Le plus vieux record du monde féminin est celui du 800 m libre, détenu par l'Américaine Janet Evans (8:16.22) depuis le 20 août 1989.

Enfin, l'Américaine Ariana Kukors a largement battu le record du monde du 200 m 4 nages en 2 min 07 sec 03/100 en demi-finales elle aussi.