Bons débuts de Phelps

Michael Phelps a remporté les deux courses qu'il a disputées lors de la première journée du Grand Prix du Michigan de natation (grand bassin), vendredi à Ann Arbor, la ville universitaire où l'Américain avait préparé son triomphe des JO-2008 à Pékin.

Phelps a d'abord remporté le 200 m libre en 1 min 48 sec 45/100 en remontant son compatriote Ryan Lochte (1:48.69) dans les 30 derniers mètres. Il avait hérité d'un couloir extérieur après avoir signé le 8e temps des qualifications.

"On déteste tous les deux perdre, a déclaré Phelps. Ryan a fait beaucoup de progrès dans et en dehors du bassin et ça se traduit dans ses performances."

L'Américain aux 14 médailles d'or olympiques (8 à Pékin) s'est ensuite adjugé le 100 m papillon en 52 sec 30/100 devançant aisément le Polonais Marcin Cieslak (53.08). Il a cette fois mené la course de bout en bout.

Phelps, qui prévoit de courir six épreuves à Ann Arbor, a qualifié de "OK" sa première journée. "J'ai encore du travail, a-t-il dit. La nage n'était pas parfaite mais l'essentiel c'est d'avoir été capable de faire la course."