Bernard et Balmy en grande forme

Alain Bernard et Coralie Balmy ont été les stars de l'étape de Coupe du monde de Berlin. Le champion olympique a remporté samedi la finale du 100 m nage libre en améliorant son record de France en petit bassin en 46 sec 28/100, puis a remporté dimanche le 50 m nage libre en 21 sec 25/100. Coralie Balmy s'est pour sa part imposée sur 200 m nage libre samedi, puis sur 400 m nage libre dimanche.

Samedi, Alain Bernard a frappé un très grand coup sur 100 m nage libre, sa distance de prédlection. Il a devancé le Sud-africain Lyndon Ferns (46.71) et le Russe Evgeniy Lagunov (47.06). Le Suédois, Stefan Nystrand, détenteur du record du monde, a terminé quatrième (47.11).

Le champion olympique du 100 m libre n'avait plus battu le record de France de la distance en petit bassin depuis sa victoire lors des Championnats d'Europe, le 15 décembre dernier à Debrecen (Hongrie), où il s'était imposé en 46 sec 39/100.

Dimanche, le triple médaillé olympique a remporté la finale du 50 m nage libre en 21 sec 25/100 devant le Brésilien Nicholas Santos (21.43) et l'Allemand Steffen Deibler (21.47).

Bernard a fait son retour à la compétition cette semaine, trois mois après avoir décroché trois médailles olympiques à Pékin. Quatre jours auparavant, il avait disputé l'étape de Coupe du monde de Stockholm où il avait pris la troisième place du 100 m nage libre (47.04).

Coralie Balmy, vice-championne d'Europe du 400 m nage libre, s'est d'abord imposée samedi sur 200 m en 1 min 54 sec 05/100 pour sa deuxième compétition de la saison, devant les Suédoises Petra Granlund (1:54.45) et Josefin Lillhage (1:55.57). Elle a échoué à seulement 57/100 du record d'Europe dont Laure Manaudou s'était emparée il y a un an dans ce même bassin berlinois.

Dimanche, la Française s'est offert sa deuxième victoire de la saison en remportant la finale du 400 m nage libre en 3 min 56 sec 24/100, à seulement 15/100 du record du monde de Laure Manaudou.

Berlin constituait la dernière étape de la Coupe du monde en petit bassin. Laure Manaudou n'y participait pas.