Alain Bernard, champion olympique du 100 m libre mais seulement deuxième sur la distance lors des Championnats de France vendredi à Saint-Raphaël, a estimé qu'il avait "rempli son contrat" en assurant sa sélection sur 50 m et 100 m libre pour les Euro 2010.
"J'ai mes qualifications pour les Championnats d'Europe (9-15 août), j'étais venu pour ça. J'ai rempli mon contrat. Que demander de mieux vu l'état dans lequel j'étais il y a trois semaines ?", a déclaré le triple médaillé des JO-2008.
Bernard, troisième sur 50 m libre mercredi, a terminé vendredi sa course fétiche (49.04) derrière
Fabien Gilot (48.52).
"J'étais un peu déçu sur le moment parce que je fais deuxième. Je me suis senti dépassé dès le début et ça a été très dur sur la fin. Il m'a manqué un peu de fraîcheur mentale. Je me suis mis un peu de pression moi-même", a-t-il raconté.
La veille, en demi-finale, il avait signé le meilleur chrono mondial de l'année (48.32). De quoi regonfler le moral du champion, qui après une année 2009 difficile, est revenu sur un rythme allégé sans réussir à convaincre lors des trois sorties qui ont précédé le rendez-vous dans le Var.
"Il y a du soulagement et de la satisfaction. Ca me donne vraiment envie de continuer parce que même si j'ai eu beaucoup de difficultés sur le trimestre écoulé, je suis toujours un compétiteur et mon corps arrive à réagir physiquement", a-t-il poursuivi.
Bernard a satisfait aux trois critères de sélection pour valider ses deux billets individuels pour la Hongrie, contrairement à Gilot, qui n'a pas réalisé le minimum imposé en séries jeudi. Malgré son titre de champion de France, Gilot n'est pas sélectionné sur 100 m libre en individuel.
"C'est un sujet très délicat. On a un peu de mal à comprendre surtout que Fabien a réalisé de très bons chronos. Que dire de plus? Ca fait partie du jeu. Je suis triste pour Fabien mais c'est la règle", a déclaré Bernard.
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