Agnel sans appréhension

Yannick Agnel participe à ses premiers Championnats du monde en grand bassin. Avant de plonger dans la piscine de Shanghai, l'espoir français de la natation se lance sans a priori.

"Je suis vraiment très excité, indique Yannick Agnel. J'ai vraiment hâte. Voir toutes ces têtes au bord du bassin, toucher un peu toute la compétition, ça donne vraiment envie d'y entrer." Pour le nageur français, ces Championnats du monde sont une étape sur la route des Jeux olympiques de Londres en 2012.

Mais avant les JO, il a rendez-vous avec le 400 m nage libre, sa première course. "J'ai été préparé pour le grand rendez-vous de cette saison, dit Agnel. Je vais essayer de faire le mieux possible. Je vais simplement donner le meilleur de moi-même." Sur la distance, le Français sera en concurrence avec le Chinois Sun Yang et l'armada des Américains et Australiens.

Le Niçois ne participera finalement pas au relais 4x100 m nage. "C'est sûr que le matin, je ne le ferai pas et c'est tant mieux pour moi", a-t-il commenté, en ajoutant qu'il était "au service du relais". Alain Bernard sera au départ en séries, suivi de Jérémy Stravius, William Meynard et Fabien Gilot. La composition pour la finale ne sera connue que quelques minutes avant le début des courses. Mais Fabrice Pellerin, l'entraîneur d'Agnel, s'est avancé en déclarant que son élève ne devrait également pas être engagé sur la finale. "Quel nageur va accepter de laisser sa place l'après-midi ? Ce serait assez mal venu et égoïste. Yannick fait preuve de beaucoup d'altruisme et d'esprit d'équipe en disant : +puisque je ne nage pas le matin, je ne nage pas l'après-midi+."