Cielo devant Bousquet et Leveaux

Le Brésilien Cesar Cielo a remporté le titre mondial du 50 m nage libre en 21.08 devant les Français Frédérick Bousquet (21.21) et Amaury Leveaux (21.25). Comme en finale du 100 m nage libre, le Brésilien devance deux Français. Et une fois encore, Bousquet doit se contenter d'une place d'honneur.

C'est l'homme de ces Mondiaux de Rome. Cesar Cielo Filho, 22 ans, a réalisé le doublé de rêve, 50 et 100 m nage libre. Après avoir devancé Alain Bernard et Frédérick Bousquet sur l'épreuve-reine du 100 m, le Brésilien a de nouveau pris le meilleur sur deux Français dans la longueur de piscine. Cette fois Bousquet, meilleur temps des séries, décroche l'argent. Amaury Leveaux arrache une médaille de bronze inespérée au regard des moments vécus par le nageur, qui vient de perdre son père.

Cielo, champion olympique à Pékin sur 50 m nage libre l'an dernier, décroche donc également l'or mondial sur la distance. Il devient le nouvel homme fort du sprint mondial. Seuls deux nageurs dans l'histoire avaient réussi avant lui le doublé 50-100 m nage libre dans un même championnat mondial, le Russe Alexander Popov en 1994 et l'Américain Anthony Ervin en 2001.

Petite consolation pour Bousquet, dont Cielo est un partenaire d'entraînement : son record du monde (20.94) établi le 26 avril dernier n'est pas tombé n'est pas tombé. Le Français reste seul au monde sous les 21 secondes. Quant à Leveaux, il récolte le bronze, comme aux JO 2008. Une belle régularité.