Alors que le n°58 de Marco Simoncelli a été officiellement retiré la semaine dernière à Misano, Valentino Rossi, interrogé à ce sujet, ne souhaite pas qu’on fasse de même avec son numéro fétiche, le 46.
Je préfèrerais qu’il ne soit pas retiré, qu’il reste disponible. Si un autre pilote souhaite rouler avec, qu’il le prenne !, a répondu Valentino Rossi à ceux qui se demandaient s’il allait accepter que son n°46 soit retiré des Grands Prix lorsqu’il prendrait sa retraite. Si les deux chiffres lui seront à jamais associés, le héros de Tavullia voudrait néanmoins voir leur utilisation se poursuivre dans le temps.
Quatre numéros sont aujourd’hui intouchables en catégorie MotoGP : le 34 (Kevin Schwantz), le 65 (Loris Capirossi), le 74 (Daijiro Kato) et désormais le 58 de Marco Simoncelli depuis le dernier Grand Prix en date à Saint-Marin. Il faut également ajouter le 48 de Shoya Tomizawa, à jamais enlevé de la grille Moto2 suite à sa disparition en 2010.