Lorenzo reste dans la roue

Il devait partir. Nous pensions qu'il partirai, mais finalement, Jorge Lorenzo restera dans l'ombre de Valentino Rossi. Le pilote espagnol choisit de rester chez Yamaha pour une saison supplémentaire. Ce qui clôt pratiquement les transferts pour la saison prochaine.

"Nous sommes ravis que Jorge ait décidé de rester chez Yamaha la saison prochaine et nous espérons qu'il restera avec nous encore de nombreuses années", assure Lin Jarvis, directeur général de Yamaha Motor Racing.

Après réflexion à peser le pour et le contre, Jorge Lorenzo, 22 ans, officialise sa décision de prolonger son contrat d'une saison avec Yamaha. Une décision surprenante au premier abord, mais pas tant que ça. L'Espagnol, actuel 2e du Championnat MotoGP derrière son équipier italien Valentino Rossi, avait au départ affirmé que sa priorité était de rester au sein de son équipe actuelle. Sauf que la première offre formulée par Yamaha (3,5 millions d'euros l'an) l'avait déçu. "Je suis l'un des pilotes capables de battre Valentino dans le futur, avait-il réagi. Et du coup, j'estime que je vaux mieux que ce que Yamaha me propose aujourd'hui."

Yamaha est-il rentré dans la surenchère pour conserver son pilote ? Ducati aurait offert 15 millions d'euros sur deux ans à Lorenzo. Ce n'est pas certain. En réalité, Yamaha a conservé toutes les cartes. Accepter l'offre de Ducati, signifiait cohabiter avec Casey Stoner pour l'Espagnol. Impensable pas plus que de rejoindre Honda. D'abord intéressé par le pilote de Yamaha, le constructeur japonais s'est ensuite fait prier voyant Daniel Pedrosa revenir au premier plan. Pour Lorenzo, le bon choix était donc de rester chez Yamaha. Même aux côtés de l'immense Valentino Rossi.

"Jorge a montré son talent, sa capacité à apprendre et à être compétitif au plus haut niveau avec de nombreuses excellentes performances en 2008 et 2009. Nous n'avons aucun doute sur sa capacité à devenir champion du monde de MotoGP et nous sommes fiers qu'il reste avec nous bien qu'il ait reçu de nombreuses offres de nos concurrents", ajoute Lin Jarvis. Avec sept victoires et quatre doublés (Japon, Catalogne, Pays-Bas et en Allemagne) en onze courses, l'attelage s'est avéré jusqu'à présent très positif pour Yamaha, même si Lorenzo n'a pas été sur le podium à trois reprises pour avoir abandonné sur chute en Espagne, en Grande-Bretagne et en République tchèque, alors qu'il pouvait gagner la course.

Les transferts des grosses écuries sont donc clos mais il reste le cas de l'Australien Casey Stoner dont on ignore s'il restera chez Ducati en 2010. Victime d'un mystérieux virus, il est en arrêt maladie et devrait revenir sur les circuits à l'occasion du Grand Prix du Portugal. Mais la rumeur d'un arrêt de sa carrière circule. Une seule équipe a totalement renouvelé ses pilotes pour 2010, celle de Fausto Gresini (Honda) qui a recruté Marco Melandri et Marco Simoncelli. Suzuki a annoncé à Brno avoir embauché l'Espagnol Alvaro Bautista. Et un autre pilote espagnol de 250cc, Hector Barbera, sera dans la nouvelle écurie MotoGP d'Aspar en 2010.

Quant au Français Randy De Puniet, 7e du Championnat, il pourrait rester chez Lucio Cecchinello (Honda) en 2010.